NYHETEN I KORTHET
Forskare har utvecklat en ny teori om att månens mystiska virvlar kan bero på underjordiska magmor och magnetiska anomalier. Experiment visar att långsamt avkylande magma under ytan kan skapa dessa unika mönster.
Planetära forskare har lagt fram en ny teori som kan förklara månens gåtfulla virvlar. Genom att studera underjordisk magma och dess magnetiska effekter, tror forskarna att de har funnit svaret på dessa ovanliga mönster.
Månens yta är täckt av märkliga, ljusa virvlar som sträcker sig hundratals kilometer. Dessa formationer har länge förbryllat forskare, men nu har planetära forskare en ny teori: underjordiska magmor och ovanliga magnetiska anomalier kan vara förklaringen.
”Nedslag kan orsaka den här typen av magnetiska anomalier.,” säger Michael J. Krawczynski, docent i jord-, miljö- och planetvetenskaper vid Washington University i St. Louis. Men eftersom virvlarna också finns i områden som inte påverkas av meteoritnedslag, har forskarna undersökt andra möjliga orsaker.
Krawczynski och postdoktoranden Yuanyuan Liang har genomfört experiment som visar att långsamt avkylande magma under månens yta kan skapa dessa virvlar. De använde mineralet ilmenit, som reagerar för att bilda magnetiserbart järn, för att simulera processen.
”Våra analogexperiment visade att under månens förhållanden kan vi skapa det magnetiserbara materialet som behövs. Det är alltså troligt att dessa virvlar orsakas av underjordisk magma,” säger Krawczynski.
Trots att ingen astronaut har besökt dessa virvlar, ger forskningen viktiga insikter. Om magnetism är inblandad, säger det mycket om månens magnetiska fält i stort. NASA planerar framtida månuppdrag, inklusive Lunar Vertex-projektet, för att studera Reiner Gamma, en av de mest kända virvlarna. Detta kan hjälpa till att bekräfta om teorin stämmer.
För tillfället får forskarna nöja sig med experiment och ytbilder, men framtida uppdrag kan ge direkt bevis. ”Om vi bara kunde borra ner, skulle vi kunna se om denna reaktion inträffade.,” säger Krawczynski.
