Nyheten i korthet
Internationella samarbeten för kommersiella rymdstationer ökar när ISS närmar sig slutet. Företag som Starlab och Axiom skapar nya partnerskap för att ersätta ISS med privata rymdstationer.
När den internationella rymdstationen (ISS) avvecklas runt 2030, skapas nya internationella samarbeten för att utveckla kommersiella rymdstationer. Företag som Starlab och Axiom leder vägen genom att bygga starka partnerskap med globala aktörer för att säkerställa fortsatt närvaro i låg omloppsbana runt jorden.
Den Internationella rymdstationen (ISS) har i över tre decennier varit ett bevis på framgångsrikt internationellt samarbete inom rymdforskning. USA, Kanada, Europa, Japan och Ryssland har tillsammans byggt och drivit denna station, som har varit konstant bemannad i över 20 år. ISS har fungerat som en plattform för vetenskapliga experiment och teknologisk innovation, samtidigt som den har stärkt banden mellan deltagande nationer.
Slutet på en epok
Runt år 2030 kommer dock ISS att tas ur drift och styras mot en kontrollerad nedstigning över södra Stilla havet. Medan de västerländska ISS-partnerna planerar att fortsätta sitt samarbete inom Artemis-programmet och den planerade månstationen Lunar Gateway, finns det ingen formell överenskommelse om framtida samarbete i låg omloppsbana. Ryssland har uttryckt intentioner att utveckla en egen rymdstation, trots tecken på nedgång i deras rymdprogram.
”Vi står inför en omvälvande tid inom rymdforskning och samarbete, där kommersiella aktörer får en allt större roll”
NASA stöttar nu utvecklingen av kommersiella rymdstationer som ska ersätta ISS. Amerikanska företag och internationella partners utforskar nya sätt att arbeta tillsammans under en ny struktur. Tidigare bytesavtal mellan rymdorganisationer kommer att ersättas av avtal, kontrakt och gemensamma projekt mellan länder och företag. De företag som utvecklar dessa nya rymdstationer använder olika strategier för att locka ISS-partners och andra nationer till sina anläggningar.
– Vi står inför en omvälvande tid inom rymdforskning och samarbete, där kommersiella aktörer får en allt större roll, säger en talesperson för NASA.
Den nya eran för rymdsamarbete öppnar dörrar för innovativa lösningar och nya partnerskap, som kommer att forma framtiden för mänsklig närvaro i rymden.
Kommersiella rymdstationer tar form
Starlab återskapar ISS-samarbetet
Starlab Space har tagit betydande steg för att inkludera fler länder i sin verksamhet. Företaget är ett samriskföretag som inkluderar amerikanska Voyager Space och europeiska Airbus Defence and Space. Starlab har också fått stöd från japanska Mitsubishi och kanadensiska MDA Space, som bidrar med både finansiering och teknisk expertis.
– Vi återskapar samarbetet från ISS men nu genom ledande företag inom flyg- och försvarsindustrin, säger Matt Kuta, president för Voyager Space.
Axiom expanderar med internationella partnerskap
Axiom Space är redan aktiv inom kommersiella rymdstationer med flera framgångsrika privata astronautuppdrag till ISS. Företaget bygger moduler som kommer att bli en del av en fristående kommersiell station när ISS pensioneras. Axiom har etablerat partnerskap med flera länder, inklusive Sverige, Ungern och Storbritannien, och samarbetar med ESA för framtida uppdrag.
– Vi har etablerat en grund för att främja projekt exklusivt i Sydkorea med Axiom Space, säger Jay Kim, VD för Boryung Corporation, som investerat i Axiom.
Vast Space snabbar upp utvecklingen
Vast Space är en ny aktör som snabbt försöker komma ikapp genom att bygga en enmodulsstation kallad Haven-1, planerad för uppskjutning 2025. Företaget samarbetar med SpaceX för att lansera stationen och har nyligen inlett ett samarbete med ESA för att utforska användningen av europeiska komponenter och rymdfarkoster.
– Det europeiska ekosystemet, lett av ESA, är en mycket viktig partner för framtida rymdstationer, säger Max Haot, VD för Vast.
Europeiskt perspektiv
Den europeiska startupen The Exploration Company har också ingått avtal med flera aktörer för att leverera gods till framtida rymdstationer. Nyx, företagets fraktfarkost, kommer att användas för uppdrag till både Starlab och Axiom.
– Detta historiska initiativ visar ESAs förmåga att agera som en ankarkund och kombinera offentliga och privata investeringar, säger Hélène Huby, VD för The Exploration Company.
